生産技術の観点から考えるレビットのドリルの穴理論

"People don't want to buy a quarter-inch drill. They want a quarter-inch hole!"という言葉があります．
レビットのドリルの穴理論と呼ばれることもある言葉であり，マーケティングの大家であるTheodore Levitt（セオドア・レビット）博士が著書「マーケティング発想法」に記したものだそうです．
マーケティングの話であり，この言葉が言いたいのは「ユーザが欲しいのはドリルではなく，ドリルの穴であって，それが顧客の本当の要求であるから，そこへのアプローチが重要である」みたいな意味らしいです．
そのため，これは生産技術と直接は関係ありません．
しかしながら，生産技術の観点から考えても結構面白い考え方だと思うので，それについて書きます．

生産技術者が，カタログでドリルを選定しているときに本当に欲しいものは，ドリルそのものではなく，工作物に必要な穴です．
その穴が直径，真円度，真直度，円筒度などの規格を満たすことが重要であり，必ずしもドリルで穴をあけることが必要なのではありません．

板材に，穴をあける方法自体はいくつもあり，薄板ならレーザでも穴はあきますし，大径の穴であればヘリカル加工で穴をあけることもできます．
中空パイプの製造であれば，中実丸棒の中心に穴をあけたり，板を丸めて溶接したり，マンネスマン法で穴をあけたり，積層造形や鋳造でゼロから作るといった方法も考えられます．
つまり，同じ形状を得るにしても，その方法は複数あって，それぞれに長所と短所があります．
今検討している製造手法が真に適した手法であるか，というのは常に念頭に入れておくべきだと思います．

それぞれの製造手法自体の技術進展もあり，その長所と短所が固定されるわけではないので，展示会や学会での情報収集が重要だと思います．